Этот город видел библейские времена и древних фараонов, его много раз осаждали и уничтожали, но он возрождался и существует и в наши дни.
Город Газа, видевший фараонов
Город Газа известен еще с древнеегипетского периода. Самые ранние упоминания встречаются во времена, относящиеся к правлению фараона Тутмоса III, это середина II тысячелетия до н.э. Стремясь восстановить пошатнувшееся положение Египта, в 1468 году он начал войну в Восточном Средиземноморье. Считается, что в те времена в регионе проживали потомки библейского персонажа Хама Мицраима (второй по старшенству сын Хама). Согласно Библии, от них произошли такие народы Северо-Восточной Африки, как египтяне и ливийцы, а также такие народы Ближнего Востока, как филистимляне и кафториты.
Город был центром провинции Ханаан (сейчас эта территория принадлежит нескольким государствам -Израиль, Ливан, Сирия, Иордания) и стал оплотом египтян в регионе.
Самсон и филистимляне
В XII веке до н.э. Газа и окружающие земли были захвачены филистимлянами (народ мореплавателей). К периоду их владычества относится период, описанный в библии и связанный с легендами о Самсоне. В частности, именно в Газе обрушил Самсон языческий храм Дагон. Эта история не так известна, как его неудачный роман с Далилой.
Еврей Самсон, сила которого была в его длинных волосах, мстил всем филистимлянам за рабские унижения, которым подвергали его народ. Но однажды он влюбился в филистимлянку Далилу. Та хитростью вызнала секрет силача, и когда он ночью спал, обрезала его волосы. Самсон утратил свою силу, и был схвачен филистимлянами. Те заковали богатыря в цепи, ослепили и бросили в темницу.
Через некоторое время филистимляне в честь пленения богатыря устроили праздник в храме своего божества Дагона (бог плодородия). В храм доставили и Самсона. Но не учли, что за несколько дней волосы у того немного отросли, и его сила стала к нему возвращаться. И тогда, закричав: «Умри, душа моя, с филистимлянами!», Самсон упёрся со всей силою в колонны храма и обрушил его на себя и на всех присутствующих в храме.
На перекрестке торговых путей
Газа имела очень выгодное расположение, на торговом пути из Северной Африки по дельте Нила к восточному Средиземноморью. При этом город также был конечной точкой для караванов, в том числе с благовониями, идущими из Аравии. Развитое портовое хозяйство и наличие в Газе пресной воды делали город завидной целью для многих завоевателей. Поэтому после владычества филистимлян город переходил по очереди к Израильскому царству, Ассирии, Вавилонии.
В 700-х годах до н.э. за главенство над Газой постоянно боролись Египет и Ассирия. А местные правители, с учетом своих интересов, принимали покровительство одной из сторон. Имя царя Газы Хануну встречается в клинописных надписях. Город в это время был вассалом Ассирии и процветал.
Александр Македонский и уничтожение филистимлян
В 332 году до н.э. Газу осадили войска Александра Македонского. Город не был целью великого завоевателя – он просто лежал на пути в Египет. Это был единственный из 5 филистимлянских городов, который отказался признать власть Александра Македонского. Тогда великий полководец решил взять город.
Правитель города евнух Батис хорошо подготовился к длительной осаде. Он подготовил запас продовольствия и воды, набрал крупное войско из наемников, к тому же, сам город, возвышающийся на холме высотой почти 20 метров, был хорошо укрепленной крепостью. Сам город окружали прочные каменные стены, а на склонах холма были насыпаны крутые земляные валы.
Эти валы не позволяли подвести осадные машины близко к стенам. Но не зря Александра называли Великим – он нашел выход из положения. Он велел с южной стороны города насыпать широкий земляной вал, что позволило затащить тараны и орудия на один уровень со стенами, и те стали бить и расшатывать стены. Одновременно делались подкопы под стены, убирали землю. В результате стена просела в провал и рухнула в нескольких местах, и войско Македонского пошло на приступ. Жители Газы стойко отбили 3 атаки, но отразить четвертую у них просто не хватило сил.
Город был взят, раненый правитель Батис пленен и жестоко казнен. Погибло 10 000 защитников города, женщины и дети были проданы в рабство. Народ филистимлян исчез.
Город Газу Македонский не стал разрушать. Его заселили жителями других национальностей, в частности бедуинами, и превратили из торгового города в военную крепость.
А Александр, расчистив путь в Египет, достиг его через 7 дней.
Череда разрушений и возрождений Газы
В течение веков Газа переходила из рук в руки, ей владели египтяне, эллины, иудеи. Город несколько раз разрушали и отстраивали заново. В 63 году до н.э. город вошел в состав Римской империи – наступили относительно спокойные времена. Город развивал торговлю и богател. Во времена римского императора Константина Великого город стал относиться к Римской, а затем Византийской провинции Палестина.
В 634 году Газа стала арабской. Город осадила армия Арабского халифата под командованием полководца Амра ибн аль-Аса, который сначала был непримиримым врагом, а затем стал соратником пророка Мухаммеда. К этому времени многие жители Газы уже приняли ислам, еврейская община поддерживала византийцев. Три года полководец аль-Ас осаждал город и все-таки захватил его. Но он не стал устаивать резню и разрушать город – тот вошел в состав Арабского халифата.
Начался период Крестовых походов, и в 1150 году в Газу пришли тамплиеры. В то время город имел третье по численности еврейское население в Палестине. Тамплиеры возвели в городе свой замок Гадр и выгнали из него еврейскую общину. При них город процветал, но в борьбе с крестоносцами правитель Египта и Сирии, самый известный мусульманский полководец Салах ад-Дин (Саладин), стремясь захватить замок Гадр практически разрушил город и перебил множество жителей. Тогда крестоносцы отстояли замок, но через несколько лет им пришлось сдать и замок, и город в обмен на взятого в плен магистра ордена.
Газу опять восстановили – и опять ненадолго. В 1260 году к стенам города подошел внук Чингисхана Хулагу и разрушил город до основания. Несколько десятилетий на месте города существовала лишь маленькая деревня.
Под управлением Османской, а потом Британской империй
В 1517 году Газу завоевали турки-османы под предводительством султана Селима I. Последующие столетия Газа входила в состав Османской империи, которая захватила Малую Азию, Ближний Восток, Египет и Северную Африку. Турки отстраивали город, восстановили Великую мечеть, строили бани и рынки. Но не смогли удержать город от нашествия Наполеона – в 1799 году, во время Египетского похода, Газа была им захвачена буквально в течение суток.
В 1832 году город был захвачен египетским военачальником Ибрагим-пашой, но ненадолго. Уже 1841 году город и окружающая территория вернулись под контроль Турции и оставалась в её составе до поражения Турции в Первой мировой войне.
В 1917 году британская армия разгромила турецкую и изгнала турок с территории Палестины. Газа вошла в состав подмандатной Палестины под управлением Великобритании, фактически, стала ее колонией.
Следует сказать, что пока Палестина не стала управляться Британией, столкновений между арабским и еврейским населением в Газе не было. Первое произошло в 1929 году, после чего евреи вынуждены были покинуть город, в котором еврейская община существовала много веков.
За свою почти 5-тысячелетнюю историю Газа несколько раз была разрушена, но потом опять возрождалась. Устоит ли она сейчас?
Достопримечательности Газы
Так как город несколько раз был разрушен до основания, исторических мест в нем немного. Из самых популярных и интересных можно выделить три.
Великая мечеть в Газе расположена в старинном квартале города. Она также носит названия Большая мечеть или мечеть Омари. Построена в V веке и изначально была большой христианской церковью. Церковь была построена на библейском месте, там, где находился языческий храм Дагон, разрушенный Самсоном. В VII веке персы-сасаниды разрушили церковь и преобразовали ее в мечеть. От христианской церкви сохранились западный вход в мечеть, а также колонны и арки в готическом стиле. Минарет имеет характерную для архитектуры мамелюков форму: нижняя часть – четырехгранная, верхняя – восьмигранная.
Археологический музей Газы («Аль Мат’аф») открыт в 2008 году и является частной собственностью местного мецената и владельца строительной компании Джавада Худари. Свою коллекцию он начал собирать после того, как при выполнении строительных работ была обнаружена старинная монета. Личная коллекция включает несколько тысяч экспонатов и продолжает пополняться. В музее можно увидеть фрагменты кораблей римской эпохи, египетскую и византийскую посуду, фигурки из слоновой кости, монеты, фрагменты колонн, орнаменты.
Церковь св. Порфирия в Газе, построенная в V веке. О церкви я уже писала здесь:
